在過去，瓦楞紙箱的主要功能是作為運(yùn)輸包裝,其表面印刷也非常簡單。究其原因:首先是紙箱廠和用戶都不重視瓦楞紙箱的包裝設(shè)計這一環(huán)節(jié)，僅把紙箱當(dāng)做保護(hù)和盛裝產(chǎn)品的工具；其次，瓦楞紙箱表面平整度比較差，難于印刷出精美圖案；再次，以前的印刷用版都是手刻版，根本無法再現(xiàn)精細(xì)的線條和網(wǎng)點(diǎn)。當(dāng)然，還有印刷機(jī)組數(shù)不足等原因，這些都限制了紙箱印刷的飛速發(fā)展。
近幾年，隨著經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，與國外的交流日益增多，人們越來越認(rèn)識到包裝裝潢的重要性，特別是沃爾瑪、家樂福等國際大超市的涌入以及國內(nèi)超市的日益增多，使人們改變了傳統(tǒng)的購物習(xí)慣，同時也使瓦楞紙箱的銷售功能日益突顯，用戶開始越來越看重紙箱這個展示產(chǎn)品和公司形象的最外層包裝。與此同時，柔性版（感光樹脂版）的普遍應(yīng)用和柔印印前技術(shù)的興起也給予了紙箱印刷強(qiáng)有力的支持。
在包裝設(shè)計領(lǐng)域，以往的彩色包裝或精美包裝設(shè)計大多通過膠印、凹印來實(shí)現(xiàn)。膠印、凹印作為成熟的印刷方式，尚有許多印刷適性需要設(shè)計師在包裝設(shè)計時注意，柔印作為一種新的印刷方式，要想真實(shí)再現(xiàn)設(shè)計師的包裝設(shè)計，更需要設(shè)計師對柔印的特性做進(jìn)一步了解。在進(jìn)行瓦楞紙箱直接柔印的印前設(shè)計時，設(shè)計師必須注意以下幾點(diǎn)。
一、明確表現(xiàn)創(chuàng)意的色數(shù)
大千世界，色彩斑斕，特別是設(shè)計師的眼睛，更是善于發(fā)現(xiàn)美麗的顏色，并將它們有機(jī)地組織在一起，創(chuàng)意出各類或淡雅、或豪放、或溫馨、或有強(qiáng)烈視覺沖擊力的作品。而作為包裝設(shè)計，最終的目的是在印刷后實(shí)現(xiàn)自己的創(chuàng)意效果，并能實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。因此，針對瓦楞紙箱直接柔印的包裝設(shè)計，在色彩運(yùn)用方面，必須首先了解自己的創(chuàng)意在幾色印刷機(jī)上實(shí)現(xiàn)，明確自己的創(chuàng)意通過幾種顏色來表現(xiàn)。國內(nèi)的瓦楞紙箱柔版印刷機(jī)機(jī)組數(shù)一般為2、3、4、6不等。在確認(rèn)用幾種顏色前，一方面要考慮到印刷機(jī)色組數(shù)，另一方面從工藝上必須考慮到是否用白墨，是否用上光油，從而最終確定可以用來表現(xiàn)創(chuàng)意的色數(shù)。
當(dāng)然，在同樣能充分表現(xiàn)設(shè)計創(chuàng)意的前提下，應(yīng)盡可能地將印刷色數(shù)減少，這對于批量生產(chǎn)時的印刷操作、質(zhì)量控制、成本控制都是有益的。
另外，也有許多廠家，希望用盡可能多的專色，以達(dá)到每批產(chǎn)品的色彩統(tǒng)一，并起到一定的防偽作用。于是，其包裝在設(shè)計中除了采用傳統(tǒng)的CMYK4色外，更多的是使用專色油墨。但在實(shí)際操作中，由于受印刷機(jī)的限制，需要在四色機(jī)上印刷的稿件在分色時無論如何用4種顏色也表現(xiàn)不出來，最后只得同設(shè)計師溝通，將相近的顏色并成一色或者對設(shè)計師的作品進(jìn)行改動。
由于柔印是通過網(wǎng)紋輥傳墨的，網(wǎng)紋輥線數(shù)的高低決定了傳墨量的大小和印刷的精細(xì)程度。一般網(wǎng)目調(diào)版要用高線數(shù)網(wǎng)紋輥，以使網(wǎng)點(diǎn)印刷清晰；而實(shí)地版則用低線數(shù)網(wǎng)紋輥，以達(dá)到色彩飽和。在一種顏色里既有網(wǎng)目調(diào)圖像，又有實(shí)地，且在視覺上都比較突出時，分色時一般把此種顏色分成網(wǎng)目調(diào)版和實(shí)地版分別制版，以方便印刷操作。所以在設(shè)計過程中考慮整體色數(shù)的時候，千萬不要忽略了柔印中分色的這一特性。
另外，在實(shí)踐中也經(jīng)常會遇到這種情況，即：許多瓦楞紙箱印刷機(jī)是三色機(jī)，無法實(shí)現(xiàn)正常的四色印刷，因此在瓦楞紙箱水印彩色化的過程中，經(jīng)常用三色來再現(xiàn)四色稿件。在用三色疊印產(chǎn)生黑色時需要考慮以下兩種實(shí)際情況：
（1）油墨偏色使三色疊印產(chǎn)生非標(biāo)準(zhǔn)黑；
（2）三色疊印會使油墨層過厚，影響印刷質(zhì)量和效果。
針對以上兩種情況，在處理用三色機(jī)印刷的包裝產(chǎn)品時，設(shè)計師要了解油墨的情況。有些印刷廠所用的油墨偏色，在處理時就要適當(dāng)考慮降低所偏顏色的色強(qiáng)，而有些稿件不一定去掉黑版就好，例如再現(xiàn)食品可以去掉青版，再現(xiàn)樹木可以去掉紅版，這樣可最大限度地保持原稿的風(fēng)格及層次。如果在設(shè)計時就考慮到了印刷色數(shù)的問題，在批量生產(chǎn)前就不會遇到上述困難。例如，我們在處理青島啤酒紙箱的設(shè)計時，就考慮到要通過三色印刷機(jī)來實(shí)現(xiàn)，所以很順利地實(shí)現(xiàn)了瓦楞紙箱水印彩色化印刷過程，并在市場上得以推廣。
二、講究層次運(yùn)用
由于設(shè)計師的品味不同，產(chǎn)品的特性不同，于是，在包裝設(shè)計的風(fēng)格上各有差異。有的追求簡潔明快，有的追求層次豐富。但其設(shè)計作品若是通過柔版印刷來實(shí)現(xiàn)，其設(shè)計中層次的運(yùn)用就必須引起設(shè)計師的注意。
由于柔性版本質(zhì)為凸版，材料又具有高彈性而易變形，故受壓后網(wǎng)點(diǎn)增大較嚴(yán)重，并且在制版過程中，1%或2%的小網(wǎng)點(diǎn)在洗版時容易丟失，在印刷過程中也不能很好再現(xiàn)，3%的網(wǎng)點(diǎn)在印刷后會擴(kuò)大為10%左右，不可能實(shí)現(xiàn)由100%～0%的漸變或?qū)哟畏浅Ｈ岷偷男Ч?，所以柔印產(chǎn)品所能表現(xiàn)的高光和暗調(diào)的層次區(qū)域相對要少，印得較好的產(chǎn)品高光處也只能再現(xiàn)8%～10%的網(wǎng)點(diǎn)。因此，設(shè)計中小于8%的網(wǎng)點(diǎn)，在實(shí)際印刷中是表現(xiàn)不出來的。比如漸變色的使用，如果網(wǎng)點(diǎn)漸變至0%，在小網(wǎng)點(diǎn)或要絕網(wǎng)處會有明顯的界線或印口，從而影響包裝的形象。雖然每個廠家都有自己的辦法去克服或解決這種問題，但無論如何，柔印都不能和膠印相媲美。只有在設(shè)計時就考慮到柔版的這一特性，才能在印刷后實(shí)現(xiàn)您的設(shè)計。
再如，圖像的邊緣做淡化，若淡化到絕網(wǎng)，同樣會出現(xiàn)前面所說的問題，這就要求設(shè)計師在進(jìn)行包裝設(shè)計時就考慮到避免此類問題的出現(xiàn)。
另外，前面也提到，柔印傳墨使用的網(wǎng)紋輥線數(shù)對于網(wǎng)目調(diào)版和實(shí)地版是不同的，大面積的實(shí)地連著局部的漸變，印刷是非常困難的。特別是實(shí)地顏色較深的稿件，照顧了網(wǎng)目調(diào)部分，實(shí)地就印不實(shí)或顏色淺；照顧了實(shí)地，網(wǎng)目調(diào)部分就糊版，有臟點(diǎn)。雖然有時可以通過選用適中線數(shù)的網(wǎng)紋輥，降低網(wǎng)目調(diào)部分的加網(wǎng)線數(shù)來解決，但無論如何與設(shè)計師的設(shè)計初衷是不符的。
值得一提的是，在包裝設(shè)計中，很多時候會使用金、銀墨等來豐富包裝設(shè)計效果，提高包裝檔次。在使用金、銀墨時，如果圖案包含網(wǎng)目調(diào)，最好在高光和暗調(diào)處多留出一些空間，高光處網(wǎng)點(diǎn)最好在20%以上，因?yàn)檫@類油墨印刷網(wǎng)點(diǎn)很容易糊版。
三、考慮印刷套準(zhǔn)
與膠印和凹印一樣，柔版印刷也牽涉到套印的問題。在柔印包裝設(shè)計中，一方面要追求圖案的精美，一方面也要考慮到印刷難度。比如，對于細(xì)小的文字和圖案，若要通過套印來表現(xiàn)，由于套印精度很難保證，勢必造成廢品率的提高或是印刷圖案的不美觀。一般通過陷印來解決這一問題。 瓦楞紙箱的陷印通常做到0.5～1mm，有時針對不同印刷機(jī)可能會略小一些。如果在這么大的陷印下，文字、圖案的印刷都有難度，就必須做相應(yīng)調(diào)整。特別是互補(bǔ)色的套印，兩色交界處會出現(xiàn)明顯的黑邊，影響包裝的美感。相對來說，深色和淺色的套印會好許多。另外，一組文字或色塊由多個機(jī)組套印而成也增加了印刷難度。由于國內(nèi)使用的柔印機(jī)大部分都是靠齒輪傳動的，包裝設(shè)計中出現(xiàn)的一深一淺兩色或多色有規(guī)律的色塊或線條排列，也會給印刷造成困難。
柔性版上的浮雕圖案是通過洗版液和毛刷將未曝光部分刷掉而形成的，所以柔性版對最小字和最細(xì)線條的尺寸是有要求的。對于瓦楞紙箱印刷，我們建議最細(xì)線條不要低于0.5mm ，如果是孤立的線，還應(yīng)適當(dāng)加寬。至于文字，其筆劃粗細(xì)最好參照上述數(shù)據(jù)，因黑體字和宋體字等筆劃結(jié)構(gòu)不同，就不好統(tǒng)一設(shè)定最小字號。在使用“大宋”字體時要特別注意，因?yàn)槠錂M線和豎線粗細(xì)反差太大。
在條碼使用方面，由于柔版在印刷過程中受壓易變形，版材又是平貼到圓滾筒上，還要變形，所以在條碼處理上必須引起注意。針對不同的印刷機(jī)器和不同的條碼尺寸，每一個條碼在制版前都要有一個提前的縮小量，才能保證印刷后能被檢測。當(dāng)然，這個縮小由制版廠家來完成，這里要提醒設(shè)計師們注意的是條碼的方向和尺寸，條碼尺寸應(yīng)參照標(biāo)準(zhǔn)，條碼方向要盡可能與印刷方向一致。
四、重視包裝設(shè)計的排版效果
在包裝設(shè)計中，一般設(shè)計師只注重包裝的成品效果和平面效果，很少重視包裝的排版效果。印刷是一個批量生產(chǎn)過程，需要根據(jù)印刷機(jī)的幅寬和版輥周長來排列包裝的單圖，因此，在設(shè)計時一定要考慮到排版效果。特別是當(dāng)單個圖案需要重復(fù)排列時，相交接位置的顏色應(yīng)該一致或者相連的圖案設(shè)計是連續(xù)的，以避免在印刷后由于模切偏差使一個包裝上的局部圖案孤立地出現(xiàn)在版面上相鄰的另一個包裝上，造成成品包裝不美觀。在設(shè)計時要盡可能避免此類排版。
上述牽涉到排版問題的都是小尺寸包裝，實(shí)際上，在瓦楞紙箱包裝中有許多是大尺寸的，如冰箱、顯示器等的包裝，在設(shè)計這些大包裝時就必須考慮膠片輸出和制版尺寸的局限性。目前國內(nèi)柔性版的制版尺寸最大規(guī)格不能超過2000mm×1320mm，膠片輸出在1100mm×800mm以內(nèi)的居多。在進(jìn)行大尺寸的包裝設(shè)計時，要考慮到這些工藝特點(diǎn)，超過這些尺寸的圖案最好不要設(shè)計成連續(xù)圖案或整體圖案。一旦這樣設(shè)計了，必然要在印刷前對版材進(jìn)行拼接，拼接得再仔細(xì)，印刷后圖案上也還會出現(xiàn)明顯的接口，大大影響包裝的精美程度。在設(shè)計時，只有考慮到大尺寸包裝印刷版拆版的方便性，才能使印刷后的產(chǎn)品符合設(shè)計師的創(chuàng)意。
五、設(shè)計時盡量使用矢量軟件
目前大部分設(shè)計師使用電腦作為工具展示自己的創(chuàng)意，設(shè)計軟件有矢量形式的，如：Illustrator、Freehand、CorelDRAW等，有像素形式的，如：Photoshop、Panit等，在設(shè)計過程中千萬不要全部用Photoshop等像素形式的軟件制作，Photoshop最好只用來處理圖像或制作一些特技效果，其他的線條、文字、色塊最好用Illustrator, Freehand 等矢量軟件來制作，這樣稿件發(fā)到制版公司，制版公司才能更方便、更快捷地針對柔版印刷的特性對設(shè)計稿做出一些調(diào)整，如做陷印、降曲線等，達(dá)到方便印刷的效果。 設(shè)計師在將自己的設(shè)計作品以電子數(shù)據(jù)的形式交付印刷廠家或制版廠家時，最好在數(shù)據(jù)存儲前將設(shè)計稿中的所有文字轉(zhuǎn)成路徑，以減少接收者因字庫不全等原因而更改字體。如果需要更改的文字較多或不將文字轉(zhuǎn)成路徑，應(yīng)該把相應(yīng)的字庫和設(shè)計稿件一起發(fā)給數(shù)據(jù)接收者。
總之，要通過瓦楞紙箱直接柔印技術(shù)印出良好的印刷效果，必須從稿件設(shè)計開始就充分考慮瓦楞紙箱柔版印刷技術(shù)的特點(diǎn)，而這也需要設(shè)計師、制版廠家、印刷廠家、最終用戶共同努力協(xié)商而成。
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