柔性版印刷在生產(chǎn)工藝及環(huán)保方面具有獨(dú)特的優(yōu)勢，已越來越多地應(yīng)用于食品包裝、藥品包裝等領(lǐng)域。但是，影響柔性版印刷的因素有很多，其質(zhì)量的提升面臨著一定的挑戰(zhàn)，要獲得好的印刷質(zhì)量，必須從多方面加以考慮。本文主要從柔印網(wǎng)點(diǎn)堵版問題的影響因素來討論如何提高柔印質(zhì)量。
1.加網(wǎng)線
在柔性版印刷中，加網(wǎng)線數(shù)的選擇要謹(jǐn)慎。加網(wǎng)線數(shù)越高，在印刷過程中引起堵版故障的可能性越高。堵版主要表現(xiàn)為相鄰的小網(wǎng)點(diǎn)在轉(zhuǎn)印過程中連接在一起，出現(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)搭橋。在柔印中，堵版最容易出現(xiàn)的兩個(gè)區(qū)域是40%左右的中間調(diào)區(qū)域和10%以下的高光區(qū)域。較膠印而言，柔性印版具有一定的彈性，在印刷過程中產(chǎn)生的網(wǎng)點(diǎn)增大較大，為15%左右，有時(shí)高達(dá)20%。
一方面，10%以下高光區(qū)域的網(wǎng)點(diǎn)直徑較小，這時(shí)網(wǎng)紋輥的選擇對堵版的發(fā)生有直接的影響。因?yàn)榫W(wǎng)紋輥網(wǎng)穴的開口度有一定的數(shù)學(xué)對應(yīng)關(guān)系，往往一個(gè)具體網(wǎng)點(diǎn)要有一個(gè)或幾個(gè)網(wǎng)紋輥上的著墨孔給予著墨，而不至于一個(gè)或幾個(gè)網(wǎng)點(diǎn)陷入一個(gè)著墨孔內(nèi)。一旦這種關(guān)系控制不當(dāng)，如最小網(wǎng)點(diǎn)直徑小于網(wǎng)紋輥網(wǎng)穴開口度，網(wǎng)點(diǎn)就有可能陷入網(wǎng)穴中，就會(huì)增加發(fā)生堵版故障的概率。因此，為了保證網(wǎng)點(diǎn)的準(zhǔn)確再現(xiàn)，印版上的每一個(gè)網(wǎng)點(diǎn)必須準(zhǔn)確著墨，選擇網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)時(shí)必須考慮印版的網(wǎng)線數(shù)。例如：加網(wǎng)線數(shù)為120lpi，2%圓形網(wǎng)點(diǎn)的直徑約為33μm，1%網(wǎng)點(diǎn)直徑約為24μm。若選擇600lpi的網(wǎng)紋輥，其網(wǎng)穴開口度約為34μm；而700lpi的網(wǎng)紋輥，其網(wǎng)穴開口度約為30μm。不難看出，選用700lpi網(wǎng)紋輥出現(xiàn)堵版的可能性要比600lpi網(wǎng)紋輥低?？梢?，選擇正確的加網(wǎng)線數(shù)和網(wǎng)紋輥線數(shù)，對于提升柔印品質(zhì)具有重要意義。
另一方面，中間調(diào)區(qū)域由于網(wǎng)點(diǎn)增大后接近柔印網(wǎng)點(diǎn)70%的臨界點(diǎn)，出現(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)搭接的概率較高，相鄰網(wǎng)點(diǎn)發(fā)生粘連，導(dǎo)致堵版故障。因此，在網(wǎng)線版的印刷時(shí)，通過印前補(bǔ)償，盡量把中間調(diào)的層次拉開，可以獲得更豐富的層次效果。
2.印刷機(jī)構(gòu)與印刷壓力
柔性版印刷采用輕壓力印刷，印刷壓力的調(diào)節(jié)是影響柔印品質(zhì)的關(guān)鍵因素之一。柔印機(jī)上墨機(jī)構(gòu)主要分為：膠輥-網(wǎng)紋輥上墨系統(tǒng)，刮墨刀-網(wǎng)紋輥上墨系統(tǒng)和封閉式刮刀上墨系統(tǒng)。無論是何種上墨機(jī)構(gòu)，其印刷壓力主要包括以下三種。
⑴上墨壓力
即膠輥-網(wǎng)紋輥或刮墨刀-網(wǎng)紋輥之間的壓力。其主要控制印刷上墨量，上墨壓力大，網(wǎng)紋輥上的墨量就少；反之則多。若上墨壓力過小，會(huì)導(dǎo)致印刷時(shí)墨量不易控制，上墨不均勻，最終使印品墨膜過厚而產(chǎn)生網(wǎng)點(diǎn)堵塞、拖粘墨污、清晰度差、線條鋪展、字跡虛毛等弊病。若上墨壓力過大，網(wǎng)紋輥上的上墨量相對減少，網(wǎng)點(diǎn)可清晰還原，出現(xiàn)堵版的可能性也會(huì)降低，但是會(huì)降低印品的光澤。同時(shí)可能會(huì)因壓力過重而引起網(wǎng)紋輥與膠輥兩端彎曲、印機(jī)齒輪跳動(dòng)、齒牙斷裂等情況，或者刮刀中間部位拱起，降低刮墨刀的壽命?？梢?，上墨壓力的調(diào)節(jié)原則應(yīng)視產(chǎn)品的特征而定，網(wǎng)線產(chǎn)品兩輥間壓力相對可大些；細(xì)小文字、線條產(chǎn)品的壓力也可略大些；大字及實(shí)地產(chǎn)品的壓力可相對小些；印刷面積較大的產(chǎn)品，壓力可輕一些，以增加油墨量，從而提高實(shí)地密度和鮮艷度、光亮度；面積較小或較為細(xì)膩的產(chǎn)品，壓力則要略大一些，以降低油墨量，提高印刷的清晰度。這個(gè)壓力必須同網(wǎng)紋輥的兩端呈水平相切，不能有偏差，否則會(huì)影響印刷品的清晰度和印刷效果。
⑵傳墨壓力
通常又稱為側(cè)壓，即網(wǎng)紋輥-印版滾筒之間的壓力。側(cè)壓力調(diào)節(jié)正確與否，對印刷的網(wǎng)點(diǎn)清晰度有極大影響。若側(cè)壓調(diào)節(jié)過重，網(wǎng)紋輥對柔性印版的壓力過大，使得網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大嚴(yán)重。10%以下高調(diào)區(qū)域的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大嚴(yán)重，極易造成堵版，中間調(diào)網(wǎng)點(diǎn)跳上去，階調(diào)層次變暗變深，暗調(diào)層次的網(wǎng)點(diǎn)并級(jí)，70%以上網(wǎng)點(diǎn)幾乎為實(shí)地。階調(diào)層次損失，圖像清晰度差，色調(diào)還原不好。另外，壓力過重，也會(huì)降低印版耐印力。若側(cè)壓過輕，印版上墨不足，墨層太薄，難以得到理想的印刷效果。側(cè)壓的調(diào)節(jié)原則，應(yīng)使網(wǎng)紋輥與印版滾筒兩端壓力的大小一致，盡量使網(wǎng)紋輥上的墨層與印版面圓切達(dá)到水平接觸。
⑶壓印壓力
有時(shí)也稱為正壓，即印版滾筒與壓印滾筒之間的壓力。正壓是保證印版上獲得的墨層正確地被轉(zhuǎn)印在承印材料上一個(gè)關(guān)鍵因素，它直接影響到到柔印品質(zhì)。網(wǎng)線印刷時(shí)，在放大鏡下不難發(fā)現(xiàn)，有時(shí)印出的網(wǎng)點(diǎn)呈鋪展?fàn)?，且網(wǎng)點(diǎn)四周會(huì)有小毛刺，沿印刷方向，圓形網(wǎng)點(diǎn)成橢圓變形，且圖像層次并級(jí)嚴(yán)重，暗調(diào)層次糊掉，此時(shí)可以判斷正壓可能過大。有時(shí)小網(wǎng)點(diǎn)形狀還原良好，但是中間顏色較淺，四周較深，即通常所稱的“空心網(wǎng)點(diǎn)”，有時(shí)甚至可能有印刷不出圖像，此時(shí)可以判斷印刷正壓可能過輕。正確調(diào)節(jié)壓印滾筒與印版滾筒兩端壓力，使兩者大小保持一致，呈圓切水平接觸。并在印刷過程中，根據(jù)印刷的具體情況而隨時(shí)加以調(diào)節(jié)，使之保持最佳狀態(tài)，對提高柔印品質(zhì)具有重要意義。
3.油墨因素
引起柔印網(wǎng)點(diǎn)堵版的油墨因素主要有以下幾方面。
⑴油墨表面張力
以水性油墨為例，油墨先與柔性印版接觸，然后從柔性印版上轉(zhuǎn)移到承印物上。一般情況下，水性油墨、柔性印版、承印物的表面張力依次增加。其中，水性油墨與柔性印版的表面張力更接近一些。水性油墨的表面張力與柔性印版的表面張力之差越大，在柔性印版上的潤濕性越好，越容易鋪展。但當(dāng)差值過大時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)堵版故障。同理，水性油墨與承印物的表面張力差值越大，轉(zhuǎn)移到承印物上的墨量越多，獲得的墨膜越飽和。因此，在印刷過程中，有效控制三者之間的表面張力，有利于提高柔印品質(zhì)。而在實(shí)際生產(chǎn)時(shí)，柔性印版和承印物的表面張力基本上是定值，應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況，適當(dāng)調(diào)節(jié)水性油墨，以獲得三種表面張力的最佳組合。
⑵油墨的黏度和干燥速度
油墨的黏度太高或者油墨的干燥速度過快，都有可能造成堵版故障。
油墨黏度太高，直接表現(xiàn)為網(wǎng)紋輥或印版上油墨太多，可以通過加入穩(wěn)定劑等溶劑進(jìn)行調(diào)節(jié)。
引起油墨干燥太快的因素有：油墨中溶劑使用不當(dāng)；印版和壓印輥旁有熱風(fēng)流動(dòng)，干燥溫度太高；開始印刷時(shí)，印版上有干結(jié)的墨；pH值太低等。
4.其他因素
⑴網(wǎng)紋輥的磨損
在印刷過程中，刮墨刀與網(wǎng)紋輥兩者相互接觸，會(huì)因摩擦而產(chǎn)生磨損，使網(wǎng)穴的形狀發(fā)生變化，尤其是棱錐形和四方形網(wǎng)穴更為明顯。因?yàn)閺钠溟_口處至底面有一定的斜度，據(jù)幾何學(xué)分析，上部儲(chǔ)墨量比下部大，若網(wǎng)穴磨損深度為原深度的20%，網(wǎng)穴的儲(chǔ)墨量將減少50%以上。由此可見，實(shí)際傳墨量將因網(wǎng)紋輥磨損而明顯降低。針對這種情況，印刷操作人員應(yīng)對油墨配方作調(diào)節(jié)，如果油墨過厚，可以用新的填充連結(jié)劑降低厚度，以補(bǔ)償網(wǎng)紋輥的磨損。若采用提高油墨厚度的方法，將會(huì)引起堵版故障。不同的輸墨方式，網(wǎng)紋輥在使用中受到的磨損不同。反向刮刀式輸墨方式由于施加一定的壓力，加劇對網(wǎng)紋輥磨損，宜采用棱臺(tái)形網(wǎng)紋輥；而雙輥式和順向刮刀式輸墨方式，由于積墨區(qū)的存在，網(wǎng)紋輥磨損較小，可采用棱錐形網(wǎng)紋輥。
⑵承印物表面拉毛掉粉
⑶網(wǎng)點(diǎn)形狀不規(guī)則
⑷印刷速度太低
⑸刮墨刀角度調(diào)節(jié)不當(dāng)
⑹網(wǎng)紋輥不清晰
⑺柔性印版面不平整
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