直接制版系統(tǒng)是一套綜合性的多學(xué)科技術(shù)產(chǎn)業(yè)，它包括精密機(jī)械及光學(xué)技術(shù)，電子技術(shù)，彩色數(shù)字圖像技術(shù)，計(jì)算機(jī)及軟件技術(shù)，新型印版及材料技術(shù)，自動化技術(shù)及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)于一體的自動生產(chǎn)系統(tǒng)，是當(dāng)代印刷工業(yè)的又一次重大技術(shù)革命。CTP直接制版機(jī)主要有內(nèi)鼓式、外鼓式、平臺式、曲線式四大類，使用最多的是內(nèi)鼓和外鼓式，在這些形式中，外鼓式逐漸呈現(xiàn)主流趨勢。
設(shè)備主要供應(yīng)商
CTP設(shè)備的供應(yīng)商大多來自美國，以及德國，日本在美國設(shè)立的公司。大幅面設(shè)備的提供廠商有愛克發(fā)，巴可，Creo，海德堡，Gerber，ECRM，Optronics，賽天使美國印前公司，日本網(wǎng)屏公司等；中小幅面的生產(chǎn)廠商有：PrintWare公司，杜邦公司等多家。提供專用于報(bào)紙的設(shè)備有Creo公司，Krause公司等。
裝版方式
根據(jù)自動化程度的不同，裝版方式可以分為手工式和自動式兩種。手工上版方式的機(jī)器價(jià)格便宜，但一般要求在暗室操作方式，所以效率較低；而自動式上版的設(shè)備，工作效率高，但價(jià)格較貴，一般要比手動機(jī)型貴十萬美元左右。而且，自動式設(shè)備在上版時(shí)，必須使用帶隔離紙的一整盒印版。版的表面有一層防光護(hù)膜，所以可以明室操作。在上版時(shí)借助送版器可以自動剝離印版表面的護(hù)膜，以使版材參予制版。
版材在鼓上的固定方式包括：全吸附式和中間吸附，首尾用卡夾固定兩種。全吸附式對版材的尺寸沒有限制，而卡夾式使用的版材幅面必有固定尺寸。
30%的CTP設(shè)備帶有打孔裝置，一般打孔過程在曝光后進(jìn)行，這樣可以保證印版在印刷機(jī)上的精確定位，減少了對印刷輥調(diào)節(jié)的印前準(zhǔn)備時(shí)間，提高了印刷質(zhì)量及套印、定位精度。
版材種類
版基劃分為為：金屬版材和聚脂版材，金屬版材主要為鋁版，耐印力高，適合于長版印刷，而聚脂版材則更適合于短版印刷的需求；按涂層劃分可以分為光敏樹脂版和熱敏版，前者適合于中長版的商業(yè)印刷，制版速度快，而后者可以在黃光或?yàn)V除紫外線的日光下處理，制版質(zhì)量最好。
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